Créé en 1984 lors des années sida sous le nom de « SOS Drogue International », le Groupe
SOS compte aujourd’hui plus de 650 établissements, réalise un chiffre d’affaires annuel de plus
d’un milliard d’euros1 et emploie plus de 22 000 salarié·e·s. « Non lucratif et sans actionnaire »,
le Groupe SOS couvre l’ensemble des secteurs des politiques sociales, principalement en
France mais aussi à l’étranger dans une quarantaine de pays.
En 10 ans, le nombre de salarié.e.s des associations adossées au Groupe SOS a été multiplié
par dix2, ce qui témoigne du rôle majeur joué par celui-ci dans les restructurations du secteur
associatif français. Cette croissance rapide s’est opérée par croissance interne (développement
de nouvelles activités par les structures existantes) d’une part, par l’adossement d’autres
structures associatives, souvent en difficulté ou nécessitant de nouveaux investissements,
d’autre part.
Cette croissance a suscité des questionnements et controverses, notamment autour de la
concentration et de la marchandisation du secteur associatif. Comme l’écrit le sociologue
Michel Offerlé3, à qui Jean-Marc Borello, président du directoire du Groupe SOS, a accordé
plusieurs entretiens, le Groupe SOS est questionné pour son recours à la terminologie de
l’entreprise et l’importation de pratiques gestionnaires inspirées du secteur privé (« social
business »). A l’instar d’autres grands groupes du secteur sanitaire, social et médico-social, sa
« tentation hégémonique »4 est critiquée, comme le rappelle un dossier de la revue ASH.
Malgré les controverses, alimentées par le « goût de la provocation » assumé de son président
du directoire5, on sait peu de choses sur cet important ensemble associatif qui fait figure
d’avant-garde de l’entrepreneuriat social6 et d’un « capitalisme d’intérêt général »7. De
nombreux aspects sont à explorer : l’histoire et la structuration du Groupe, ses rapports aux
pouvoirs publics (à la double échelle nationale et locale), les spécificités de sa gestion, son
modèle économique, l’organisation du travail, ou encore ses résultats auprès des usagers.
Avec cette journée d’étude, nous proposons d’explorer les différentes facettes du Groupe SOS,
avec notamment pour objectif de mieux comprendre en quoi son émergence et la forme qu’il
prend est révélatrice des mutations des secteurs dans lesquels il s’inscrit, mais également de
mieux comprendre son rôle dans ces transformations.
Axes de réflexion
1/En quoi les transformations politiques et de l’action publiques ont rendu possible le
développement du Groupe SOS ?
2/ Quels rapports entre le Groupe SOS et les pouvoirs publics, tant au niveau national que local,
et en considérant à la fois les rapports entre dirigeants du groupe SOS et personnel politique,
et les rapports entre SOS et les administrations ?
3/ Quelles spécificités du Groupe SOS du point de vue du mode d’organisation ? En termes
de gouvernance et démocratie interne ? En termes de modèle économique ?
4/ Quelles spécificités du travail au sein du Groupe SOS ? En termes de conditions de travail,
rémunération, modalités de travail dans les établissements du Groupe SOS ?
5/ Comparaison avec les autres « entrepreneurs sociaux » et autres groupes associatifs